Андриян Николаев стал первым человеком, кто находился в космосе несколько суток подряд. Он не так знаменит, как Гагарин или Титов, но это ничуть не приуменьшает его вклада в освоение космоса. Современники отзывались о нем как о человеке очень спокойном и выдержанном. Он сохранял хладнокровие даже в самых экстремальных ситуациях, что не раз спасло жизнь ему и тем, кто был рядом.

Андриян Григорьевич Николаев родился 5 сентября 1929 года в чувашском селе Шоршелы. Летное образование получил в военно-воздушной инженерной академии им. H.E. Жуковского.

Будучи уже опытным летчиком-испытателем, он вынужден был совершать аварийную посадку вне аэродрома. Он не только вышел из ситуации целым и невредимым, он ещё и спас самолет. Позже, уже после полета в космос, автомобиль, в котором космонавт подъезжал к Кремлю, был по ошибке обстрелян. Водитель был смертельно ранен, и Николаев, хотя он и сам был задет выстрелом, перехватил управление и сумел припарковать машину.

Его первый полет в космос состоялся в 1962 году на космическом корабле «Восток-3». Корабль совершил 64 витка вокруг земли. Это был первый опыт многосуточного пребывания человека в космосе.

Памятная марка

Во второй раз Николаев полетел в космос в 1970 году уже командиром космического корабля. На этот раз пребывание в космосе продлилось 18 суток.

С 1968 года он работал заместителем начальника Центра подготовки космонавтов, а также проходил подготовку к полету по «лунной» программе, а после ее закрытия готовился к полетам на кораблях типа «Союз».

Параллельно с работой Андриян Григорьевич занимался и общественной деятельностью - был депутатом Верховного Совета РСФСР нескольких созывов, а с 1994 года работал в аппарате Мандатной комиссии Госдумы РФ.

Автор нескольких книг по космической тематике, среди которых и «Притяжение Земли», - Николаев был награжден многими государственными наградами.

Личная жизнь Андрияна Григорьевича тоже была космической. Ведь его женой стала Валентина Терешкова – первая женщина-космонавт. В качестве гостя на свадьбе присутствовал сам Хрущев. Космический брак продлился 18 лет, в нем родилась дочь Елена.

3 июля 2004 года Андриян Григорьевич Николаев, находясь в Чебоксарах, куда был приглашен главным судьей на соревнования, скончался в результате обширного инфаркта, не дожив два месяца до своего 75-летия. Он был похоронен в родном селе Шоршелы.